愈演愈烈的X64服務器處理器之爭在第三季度演變的更加白熱化，英特爾和AMD公司都推出了針對大中型企業的最新處理器。目前我們了解到有關英特爾未來將要推出的"Sandy Bridge"至強平臺和驅動處理器的芯片集的更多細節。

處理器插槽和芯片集的轉換是筆大生意，如果服務器制造商不想被淘汰的話-或許是因為經濟大蕭條，他們打算壓縮研發成本并把賭注壓在市場銷售狀況的峰回路轉上-那么就個大問題有待解決。像AMD在2009年下半年推出的首款自產服務器芯片集一樣，-"Fiorano" SR56X0/SP5100 combo -用于C32插槽的皓龍4100系列以及用于G34插槽的皓龍6100系列都是采用這些芯片集，計劃在來年春天推出。

AMD發布了兩種不同的插槽和三種不同的芯片集產品來吸引不同規模的用戶，涵蓋了從低能耗的單路服務器到配置了大量內存和輸入/輸出擴展的四路服務器。這項技術是出眾的，價格也能夠接受。只是碰巧遇到了經濟危機，而且很多企業用戶把賭注壓在了英特爾的"Nehalem"處理器和其最新的總線體系架構上。

AMD公司本來沒必要遭遇痛苦的處理器插槽和芯片集的過渡，因為去年他們剛經歷過經濟上的打擊。但是他們確實研發了基于"Bulldozer" 核心的皓龍4200和6200芯片最新產品系列，采用的是32納米晶圓烘焙制程工藝，因此AMD要想收手也不容易。

英特爾公司有意用Sandy Bridge至強處理器來改變插槽和芯片集，但是英特爾的服務器處理器芯片采用的是32納米制程工藝，因此這不是個問題。由于英特爾無論如何要將服務器平臺轉換為Sandy Bridge至強平臺，所以芯片巨頭正在利用這個機會來賦予服務器制造商更多的選擇，以此來適應服務器制造商不同的需求。

展望2011年和2012年初，英特爾公司準備了一組不同類型的"Romley"平臺，主要針對即將推出的不同服務器類型。為單路服務器和入門級雙路服務器設計的Romley平臺是由"Sandy Bridge-EN"至強E5處理器，Socket-B2 (LGA-1356) 插槽和"Patsburg" C600芯片集組成的。這種雙路Romley片平臺的不同類型將針對小尺寸服務器-可以考慮用于刀片服務器的半寬雙路主板等。

這種雙路Romley平臺將采用單處理器和雙路服務器版本，Socket R (LGA-2011)插槽和至強E5處理器的Sandy Bridge-EP版本。未來，英特爾將打造一款采用高端Sandy Bridge-EX" 處理器的四路Romley平臺。之前的Romley平臺將使用Patsburg芯片集，而后者將使用目前的Boxboro芯片集。正如你所看到的，未來搭載至強處理器的高端雙路服務器和低端四路服務器使用同樣的Socket R插槽。

根據外國媒體的報道，中端Romley平臺之間最大的不同在于采用的是否是Patsburg芯片集。

基于Socket-B2 插槽的Romley服務器每個插槽最高可以擴展到8個Sandy Bridge核心，但是B2插槽在主板的兩個處理器之間只有一個QuickPath互聯架構，每個插槽只有三個內存通道，每個通道有兩個DDR3雙列直插內存模組。Socket-B2 Romley平臺中使用的Patsburg芯片集每個插槽將配置24個PCI-Express 3.0通道。

體積更大的Romley Socket-R服務器處理器將利用全部8個Sandy Bridge核心，但是在插槽之間有兩個QPI互聯架構來提高執行對稱多處理工作負載的性能，每個插槽有四個內存通道，每個通道有三個雙列直插內存模組來獲取更高的內存能力和帶寬，每個插槽有40個PCI-Express 3.0用于外圍設備擴展。圖形處理器協處理器將提升輸入/輸出能力。網絡采用的是主板上千兆局域網和萬兆以太網兩種選擇。業界正在等待主板上萬兆端口的誕生，有了Romley平臺，至強服務器制造商就能最終實現這種 目標。這樣還能降低萬兆網絡的成本和加快萬兆交換機在數據中心里的普及。

英特爾在Romley 平臺上烘焙的很多元件都是來自Patsburg芯片集，采用四種不同的規格C600-A, C600-B, C600-D和C600-T。以下是Patsburg不同外圍設備的特性：



通過采用不同規格的Patsburg芯片集，英特爾公司可以以不同的價格定位來交付不同的功能性，在與AMD的競爭中更勝一籌，畢竟AMD也在通過降低兩個插槽和三個不同芯片集中的兩款不同處理器的價格來博取數據中心的青睞。如果英特爾公司能通過提供一系列輸入/輸出選擇來滿足不同服務器用戶的需求，幫助服務器制造商來提供滿足用戶需求的特性，那么Chipzilla就獲得了比皓龍6200處理器更好的機會（皓龍6200處理器預計在夏天推出，皓龍4200預計在2011年年底或者2012年初推出）。

在任何情況下，Patsburg-A芯片集都可以支持硬盤驅動或者固態硬盤存儲的四個每秒傳輸速率為6GB的SATA端口。Patsburg-B芯片集增加了對每秒傳輸速率為6GB的SAS外圍設備的支持。這兩款芯片集看起來都是使用英特爾為連接中央處理器的芯片上HD圖形處理器而研制的X4 DMI第二代界面。Patsburg-D芯片集又增加了四個SAS或者SATA端口和一個PCI-Express 3.0上行路線來連接中央處理器執行額外的工作負載。所有這三款Patsburg芯片集能提供以軟件為基礎的RAID0,1.5和10數據保護。

如果你想希望在SAS硬盤上獲得RAID 5保護，你必須購買配置第四個Patsburg-T芯片集的服務器。C600芯片集的T系列也能支持非易失性的存儲，看起來這是個用于芯片集執行的RAID 5硬盤陣列的高速緩存還是有道理的。


責任編輯：云中子